Отключаем помехи

Пол Грэм, Disconnecting Distraction [http://paulgraham.com/distraction.html], май 2008.
Перевод Дмитрия Лебедева [http://ryba4.com] (detail@ngs.ru), 22.11.2008

Безделье питают помехи. Большинство людей не любит просто сидеть и ничего не делать, а отлынивают от работы, занимаясь чем-то другим.

Поэтому один из способов победить безделье – избавиться от отвлекающих помех. Но это не так просто, потому что другие люди хорошо работают над тем, чтобы отвлекать вас. Помехи – не статичная вещь, как камень на дороге, который можно объехать. Помехи ищут вас.

Честерфильд назвал грязь веществом не на своём месте. Аналогично, помеха – это что-то приятное не во время, а технологии постоянно улучшаются и дают вам всё больше приятных вещей. Это значит, что как только мы научаемся обходить одну из помех, возникают новые, как бактерии, устойчивые к лекарству.

Например, телевидение после 50 лет совершенствования стало почти что визуальным наркотиком. В 13 лет я понял, что ТВ вызывало зависимость, и перестал смотреть его. Но недавно я прочёл, что средний американец смотрит ТВ 4 часа в день. Четверть своей жизни.

Сейчас ТВ идёт к упадку, но только потому что люди нашли ещё более сильные “наркотики”, убивающие время. Что самое опасное – многие из этих вещей работают на вашем компьютере. Ничего удивительного. Всё больше людей сидит в офисах перед компьютерами, подключенными к интернету, и помехи эволюционируют, подстраиваясь под бездельников.

Я помню время, когда, по крайней мере, у меня компьютеры были только для работы. Иногда я подключался по модему к серверу, чтобы получить почту или скачать файлы с ftp, но основную часть времени я был в оффлайне. Всё, что я мог делать – печатать и программировать. Сейчас же у меня такое ощущение, будто тайком мне на рабочий стол поставили телевизор. До вещей, вызывающих сильное привыкание, всего один щелчок мышью. Работа упёрлась во какое-то очень сложное препятствие? Хмм, интересно, что там нового в инете? Ну-ка проверю...

После многих лет борьбы с классическими времяпоглощателями (телик, игры, эхоконференции) я по-прежнему становился жертвой помех, не понимая, что они развиваются. Ещё вчера безвредные занятия, например, пользование интернетом, теперь становились всё опаснее. В некоторые дни я просыпался, наливал чашку чая и проверял новости. Затем проверял почту, затем снова новости, после чего отвечал на несколько писем, и тут вдруг замечал, что уже обед, а настоящей работы не сделано вообще. И так случалось всё чаще и чаще.

Удивительно много времени мне пришлось потратить, чтобы понять, какой помехой стал интернет. Проблема возникала эпизодически, и я игнорировал её точно так же, как игнорируются баги, проявляющиеся редко. Посреди проекта помехи для меня не были серьёзной проблемой. А вот когда я заканчивал проект и решал, что делать дальше, они меня всегда доставали.

Такие помехи заметить пока что сложно ещё и потому что общество и культура пока что не дошли до этого. Если бы я тратил всё утро, сидя на диване перед телевизором, я бы быстро это заметил. Это опасный знак, как пьянствовать в одиночку. Но пользование интернетом по-прежнему очень смахивало на работу.

Но так или иначе стало ясно, что интернет превратился в сильную помеху, и мне пришлось относиться к нему по-другому. В общем, в список времяпоглощателей я добавил ещё одну программу, Firefox.

Проблема трудно разрешима, потому что большинству людей интернет всё-таки нужен. Если вы много пьёте, проблему можно решить, завязав совсем. А вот с перееданием так поступить не получится. И нельзя, как я делал с предыдущими поглощателями времени, просто взять и совсем завязать с интернетом.

Сначала я попробовал соблюдать некие правила. Например, я говорил себе, что буду пользоваться интернетом только два раза в день. Но такие схемы не работали долго. Возникала необходимость воспользоваться им больше, и постепенно я снова всё делал по-прежнему.

С объектами зависимости нужно действовать, как с сознательными врагами – будто в вашей голове маленький человечек, который скажет вам самые убедительные аргументы, чтобы вы занялись тем, чего стараетесь избегать. Он воспользуется любой возможностью, которую вы ему оставите.

Самый сильный компонент большинства вредных привычек – отказ их замечать. Если же вы хотите с чем-то завязать, нужно чтобы нельзя было тихо и незаметно “скатиться” обратно к этому занятию, а чтобы звучал сигнал тревоги.

Наверное, в будущем ответом на помехи интернета будут программы, следящие и управляюще ими. А пока что я нашёл более решительное средство, которое точно работает: настроить отдельный компьютер для пользования интернетом.

Теперь я выключаю wifi на основном компьютере и включаю только когда мне нужно перекачать файл или отредактировать веб-страницу, а в другом углу у меня есть отдельный ноутбук, на котором я проверяю почту или хожу по сайтам. (Ирония ироний: именно на этом компьютере Стив Хаффман написал Reddit. Когда Стив и Алексис продали свои ноутбуки на благотворительном аукционе, я купил их для музея компании Y Combinator).

Моё правило гласит, что именно за этим ноутбуком я могу проводить сколько угодно времени в интернете. Этого оказывается достаточным. Когда я сижу в другом конце комнаты, проверяя почту или ходя по сайтам, я гораздо лучше это замечаю. Замечаю это достаточно и редко когда просиживаю в сети больше часа в день.

А мой основной компьютер теперь свободен для работы. Если вы попробуете этот приём, то наверняка почувствуете, какое совсем другое ощущение, когда компьютер отключен от интернета. Меня поразило, насколько это ощущение было непривычным – сидеть перед компьютером, который можно использовать только для работы – это сколько же времени я раньше тратил впустую?!

Вот это да. За этим компьютером я могу только работать. Ладно, тогда я лучше поработаю.

Хорошая новость: теперь ваша вредная привычка поможет вам работать. Вы привыкли сидеть безвылазно часами перед этим компьютером. Но теперь ходить по интернету или проверять почту нельзя. Что же вам делать? Вы же не можете сидеть просто так. Значит займётесь работой.

Пол Грэм, Disconnecting Distraction [http://paulgraham.com/distraction.html], май 2008.
Перевод Дмитрия Лебедева [http://ryba4.com] (detail@ngs.ru), 22.11.2008